Šventasis Sostas penktadienį išplatino pranešimą, kuriame teigiama, kad popiežiaus Pranciškaus susitikimas su gėjų „santuokas“ registruoti atsisakiusia Kentukio valstijos pareigūne Kim Davis neturėtų būti suprastas kaip parama jai. Vatikanas taip pat pareiškė, kad vizito Jungtinėse Valstijose metu vienintelė „tikra audiencija“ nunciatūroje Vašingtone buvo suteikta vienai gėjų porai.
Kentukio valstijos Rouano grafystės pareigūnė K. Davis pagarsėjo po to, kai šių metų birželio 26 dieną JAV Aukščiausiajam teismui nusprendus, kad valstijos neturi teisės drausti tuoktis tos pačios lyties asmenims, ji atsisakė registruoti vienalytes „santuokas“, argumentuodama, jog „toks veiksmas pažeistų jos sąžinę, religinius įsitikinimus ir Dievo valią“. Dėl tokio pasipriešinimo ji buvo įkalinta, nelaisvėje praleido penkias dienas. Paramą jai tuomet suskubo išreikšti daugelis krikščioniškų bei už šeimą ir gyvybę kovojančių judėjimų.
Šią savaitę K. Davis advokatas Matas Steveris pranešė, kad savo vizito Jungtinėse Valstijose metu su jo kliente buvo susitikęs ir pats popiežius Pranciškus. Jo teigimu, susitikimas įvyko rugsėjo 24 dieną Vatikano atstovybėje Vašingtone ir truko „mažiau nei 15 minučių“. Vatikanas netrukus lakoniškai patvirtino, kad susitikimas su K. Davis iš tikrųjų įvyko.
Tačiau penktadienį ryte Šventojo Sosto spaudos tarnybos vadovas kun. Federico Lombardi išplatino dar vieną oficialų pranešimą dėl susitikimo su Kentukio valstijos pareigūne. Jame rašoma, kad „popiežius nesigilino į p. Davis situacijos detales ir jo susitikimas su ja neturėtų būti laikomas paramos jos pozicijai visuose ypatinguose ir sudėtinguose jos aspektuose forma“. Kun. F. Lombardi pranešime taip pat teigiama, kad „popiežius Pranciškus susitiko su keliomis dešimtimis žmonių, kurie Nunciatūros buvo pakviesti pasveikinti jį, kai jis ruošėsi vykti iš Vašingtono į Niujorką. Tokie trumpi pasveikinimai dėl popiežiui būdingo mandagumo ir prieinamumo vyksta visų popiežiaus vizitų metu. Vienintelė tikra audiencija, kurią popiežius suteikė nunciatūroje, buvo susitikimas su vienu iš buvusių jo mokinių ir jo šeima“.
Dar tą patį penktadienį paaiškėjo, ir kas buvo „šeima“, kuriai popiežius suteikė, kaip rašoma Vatikano pranešime, „vienintelę tikrą audienciją“. Kaip pranešė CNN religijos redaktorius Danielis Burke‘as, rugsėjo 23 dieną nunciatūroje popiežius priėmė savo buvusį mokinį Yayo Grassi, ilgametį jo „gyvenimo partnerį“ Iwaną Bagusą ir keletą jų draugų.
Kaip CNN pasakojo Y. Grassi, dėl susitikimo su popiežiumi jis tarėsi asmeniškai. „Tris savaites prieš kelionę [į Kubą ir Jungtines Valstijas] jis man paskambino ir pasakė, kad norėtų mane apkabinti“, – sakė Y. Grassi, kuriam Jorge Mario Bergoglio 1964–1965 metais dėstė literatūrą ir psichologiją katalikiškoje vidurinėje mokykloje Argentinos Santa Fė mieste.
„Noriu parodyti, kas iš tikrųjų yra popiežius Pranciškus“, – pasakojo buvęs jo mokinys, dabar sakantis esąs ateistas. Y. Grassi teigimu, popiežius seniai žinojo, kad jis yra gėjus, tačiau niekada nesmerkė jo „seksualumo ar jo vienalyčių santykių“. Filmuotoje medžiagoje iš susitikimo nunciatūroje taip pat girdima, kaip popiežius sako prisimenantis susitikimą su Y. Grassi partneriu I. Bagusu Romoje.
„Jis niekada nebuvo teisiantis, niekada nėra pasakęs nieko neigiamo“, – pasakojo buvęs pontifiko mokinys.
Popiežius Pranciškus Jungtinėse Valstijose lankėsi rugsėjo 22–27 dienomis. Ten jis susitiko su prezidentu Baracku Obama, kalbėjo bendrame JAV Kongreso posėdyje, kreipėsi į Jungtinių Tautų Generalinę Asamblėją bei dalyvavo Pasauliniame šeimų susitikime Filadelfijoje.